출근하는 아침, 보일러 앞에서 망설인다면 — 끄기·외출모드·온도 낮추기는 집을 비우는 시간이 가른다

반나절 외출 평소보다 1~2도만 낮춘다며칠 비울 때 외출모드로 동파만 막는다아예 끄기 다시 데우는 데 더 든다지역난방 3일 이상이면 외출모드, 전원은 켜 둔다

아침 기온이 한 자릿수로 떨어진 첫 주, 현관에서 신발을 신다가 벽에 붙은 보일러 조절기에 눈이 간다. 어젯밤 처음 돌린 난방이 아직 켜져 있다. 아무도 없는 집을 하루 종일 데우자니 아깝고, 끄고 나가자니 저녁에 돌아와 얼음장 같은 바닥을 밟을 것 같다. 그래서 대개는 외출 버튼을 누르고 나간다. 그런데 이 버튼이 맞는 날은 생각보다 적다.

세 가지 버튼은 각자 다른 걸 아낀다

늦가을 저녁 아파트 현관 벽에 은은하게 빛나는 보일러 조절기와 그 아래 놓인 가방, 신발 한 켤레를 그린 수채화

집을 비울 때 손이 가는 방법은 셋이다. 전원을 아예 끄거나, 외출모드로 돌려 두거나, 평소 온도에서 한두 도만 내려 두는 것이다. 셋 다 가스를 덜 쓰려는 선택처럼 보이지만 아끼는 대상이 다르다.

전원을 끄면 나가 있는 동안 가스는 한 방울도 안 쓴다. 대신 집이 식는 만큼 식는다. 경동나비엔은 보일러를 끄고 나가면 실내가 10도대까지 내려갈 수 있다고 설명한다. 그 온도에서 다시 20도 가까이 올리려면 바닥과 벽까지 데워야 해서, 나가 있는 동안 아낀 몫을 저녁에 한꺼번에 쓰게 된다.

외출모드는 '집을 데우는 기능'이 아니라 '얼지 않게 지키는 기능'이다. 제조사마다 방식이 조금씩 다르다. 귀뚜라미는 실내를 8도 정도로 붙잡아 두고, 린나이는 4시간마다 10분씩 짧게 돌리며, 경동나비엔은 온도가 일정 아래로 떨어질 때만 켜진다. 어느 쪽이든 배관이 얼지 않을 만큼만 움직인다.

온도를 한두 도 낮추는 방법은 셋 중 가장 덜 극적이다. 보일러는 계속 돌지만 목표가 조금 낮아졌을 뿐이라 집이 크게 식지 않는다. 한국에너지공단은 난방 온도를 1도 낮추면 에너지 소비가 7% 줄어든다고 본다. 돌아왔을 때 원래 온도로 올리는 데도 오래 걸리지 않는다.

외출모드는 집을 데우는 기능이 아니라 얼지 않게 지키는 기능이다.

출근처럼 반나절 비울 때는 외출모드가 오히려 손해다

아침 여덟 시에 나가 저녁 일곱 시에 들어오는 날을 떠올려 보자. 외출모드를 켜면 그 열한 시간 동안 집은 얼지 않을 정도까지 천천히 식는다. 그러다 귀가해서 온도를 다시 올리면 보일러는 차가워진 바닥 전체를 처음부터 데우느라 한참 쉬지 않고 돈다.

6~8시간 정도의 짧은 외출에서 외출모드가 가스를 더 쓰게 만들 수 있다는 지적이 여기서 나온다. 크게 떨어졌다가 크게 올리는 과정에서 보일러가 더 자주, 더 세게 돌기 때문이다. 아예 꺼 두는 것도 같은 이유로 손해를 본다.

그래서 하루 안에 돌아오는 외출이라면 평소 온도에서 1~2도만 낮추고 나가는 쪽이 낫다. 22도로 지내는 집이면 20도로, 20도면 18도나 19도로 내려 두면 된다. 들어와서 올리는 폭이 작으니 보일러가 무리할 일이 없다.

들어와서 춥다고 설정 온도를 확 올리는 습관도 같이 고치는 게 좋다. 25도, 27도로 높여 두면 원하는 온도에 닿은 뒤에도 보일러는 높여 둔 숫자를 향해 계속 돈다. 그러다 더워서 다시 내리는 일이 반복된다. 평소 쓰는 온도로 맞춰 두고 기다리는 편이 덜 든다.

며칠 비우는 여행이라면 그때가 외출모드 차례다

늦가을 저녁 거실 나무 바닥에 접힌 무릎담요와 털실 양말, 김이 나는 머그잔이 놓여 있고 창밖으로 물든 나무가 보이는 수채화

이틀, 사흘 넘게 집을 비우면 계산이 뒤집힌다. 그동안 1~2도 낮춘 온도를 계속 지키는 건 아무도 없는 집에 며칠 치 난방을 하는 셈이다. 이럴 땐 집을 데우는 걸 포기하고 얼지 않게만 지키는 외출모드가 맞다.

개별난방 집이라면 기준을 조금 넉넉하게 잡아도 된다. 일주일 넘게 비울 땐 고민할 것 없이 외출모드다. 이틀 남짓이면 외출모드로 두든 온도를 낮춰 두든 차이가 크지 않으니, 돌아오는 날 날씨를 보고 고르면 된다. 어느 쪽이든 아예 전원을 내리는 것만은 피한다. 한겨울에 며칠 꺼 둔 집은 배관이 얼어 터질 수 있고, 그 수리비는 아낀 가스비와 비교가 안 된다.

지금은 10월 말이라 동파를 걱정할 날씨는 아니다. 그래도 습관은 지금 들여 두는 게 좋다. 첫 한파가 오는 12월에 갑자기 버튼 쓰는 법을 바꾸려면 꼭 한 번은 잊는다.

떠나기 전에 한 가지만 더 본다. 외출모드가 실제로 어떤 온도를 지키는지는 우리 집 보일러 설명서나 조절기 안내에 적혀 있다. 모델에 따라 유지 온도와 작동 간격이 다르니, 한 번 확인해 두면 여행 중에 집 걱정을 덜 한다.

하루 안에 돌아오면 온도를 낮추고, 며칠 비우면 외출모드로 바꾼다. 끄는 건 둘 다 아니다.

지역난방 집은 끄면 오히려 더 나간다

아파트 단지가 지역난방이라면 이야기가 하나 더 붙는다. 집 안에 보일러 대신 열을 받아 쓰는 장치와 방마다 온도 조절기가 있는 구조다. 여기서 전원을 끄면 동파를 막으려고 밸브가 저절로 열리게 돼 있다. 아무도 없는 집에 뜨거운 물이 계속 돌면서 난방비가 늘어날 수 있다.

한국지역난방공사는 3일 이상 비울 때 외출모드로 설정하라고 안내한다. 나가 있는 동안에도 각 방의 온도 조절기는 켜 둬야 한다. 끄는 순간 아끼려던 것과 반대로 흘러가는 셈이라, 지역난방 집에서는 전원 버튼을 아예 건드리지 않는다고 생각하는 편이 편하다.

추울 때 온도를 올리는 방식도 개별난방과 비슷하다. 한 번에 크게 올리지 말고 0.5~1도씩 조금씩 올리는 편이 돈이 덜 든다. 우리 집이 어느 방식인지 헷갈린다면 관리사무소에 한 번 물어보면 바로 답이 나온다.

버튼보다 먼저 정할 건 평소 온도다

외출할 때 무슨 버튼을 누를지보다 더 크게 차이를 내는 건 평소에 맞춰 두는 온도다. 겨울철 실내 적정 온도는 20도로 잡혀 있다. 20도를 넘겨 맞추면 그만큼 에너지가 더 든다.

20도가 춥게 느껴지는 건 입는 옷 탓도 크다. 반소매 차림으로 집에 있으면 22도도 서늘하다. 내복이나 카디건 한 겹, 두꺼운 양말, 무릎담요 하나를 더하면 같은 20도에서도 몸이 느끼는 온도가 2도 넘게 올라간다. 설정 온도를 2도 내린 것과 비슷한 효과를 옷으로 내는 셈이다.

평소 온도를 20도 언저리에 두고 나면 외출 때 고민도 단순해진다. 반나절 나갈 땐 18~19도로 내려 두고, 며칠 비울 땐 외출모드, 끄는 건 하지 않는다. 이 세 줄만 현관 조절기 옆에 기억해 두면 된다.